研究了30只人视网膜色素上皮细胞(RPE)黑色素和脂褐素颗粒的生活史，年龄跨度为90年。通过超微结构和脂质溶剂提取，发现30岁以上眼细胞质中的自体荧光颗粒为脂褐素颗粒。婴儿眼睛内稀疏的小荧光颗粒是含有脂质小滴的次生溶酶体。50岁以下的RPE颗粒中荧光物质比70岁以上的非常老的眼睛更容易用脂质溶剂提取。脂褐素颗粒酸性磷酸酶和芳基硫酸酯酶活性均呈阳性。初级溶酶体和脂青素颗粒之间的融合在老年眼睛中很常见，这表明整个降解过程涉及到溶酶体酶的反复注射，也就是说，溶酶体与吞噬体(被吞噬的外段盘)的最初融合只是几次水解膜性物质的尝试之一。部分黑色素颗粒出现水解酶反应。通过使用酶细胞化学、荧光显微镜和脂质提取，我们发现了两种类型的含有黑色素的复合颗粒:带有脂褐素皮质的黑色素(黑素脂褐素)和带有非脂质、酶反应物质皮质的黑色素(黑素溶酶体)。这些发现表明，黑色素通常被纳入RPE细胞的溶酶体系统，并提示它在那里经历修饰或降解。这些研究表明，吞噬酶体系统的各种成分与RPE细胞质中的黑色素颗粒之间存在着动态的、复杂的相互关系。 Also, the observed variation from one human eye to another in the content and lipid extractability of RPE lipofuscin granules suggests that there may be differences in lipid composition of phagocytized photoreceptor disks and/or differences in the degradation of these lipids in the phagolysosomal system of the RPE cell.